המתיחות בין ארצות הברית לאיראן הגיעה לנקודה קריטית. על פי הערכת המודיעין והניתוח האסטרטגי של Intelli Times, תקיפה צבאית אמריקאית נגד מטרות של המשטר האיראני צפויה להתרחש תוך שעות ספורות בלבד. בשלב הראשון, המטרה המרכזית של הפעולה תהיה עצירת מנגנוני הדיכוי – הן הנכסים הפיזיים והן האנשים המרכזיים האחראים על ההרג ההמוני של מפגינים ברחבי איראן מאז סוף דצמבר.
המטרות המיועדות כוללות שלושה מרכיבים עיקריים:
ראשית, מרכזי קבלת ההחלטות האידיאולוגיים והפוליטיים של המשטר – מועצת השומרים, מועצת המומחים והמועצה העליונה לשמירת האינטרסים של המשטר. אלה הגופים שמחזיקים את השליטה האמיתית על הכיוון האסטרטגי של הרפובליקה האסלאמית ומגנים עליה מפני כל שינוי מהותי.
שנית, מערכת הפיקוד והשליטה על כוחות הבאסיג' – המיליציה שמופקדת על הדיכוי בשטח, יחד עם רשת בתי המשפט המהירים והכלאים שבהם מתבצעות הוצאות להורג שיטתיות של מתנגדי המשטר.
שלישית, האמצעים הטקטיים שמאפשרים את הדיכוי היומיומי: צירי תנועה מרכזיים של כוחות הביטחון, כלי רכב ממונעים, מחסני נשק קלים ואמצעי פיזור הפגנות כימיים ואחרים.הפעולה הצפויה תהיה מדויקת וממוקדת מאוד – תקיפות אוויריות, מתקפות סייבר או פעולות נקודתיות – ולא תכלול בשלב זה פגיעה ישירה בתשתיות הגרעין או ביכולות הטילים הבליסטיים האסטרטגיים.
המטרה המוצהרת היא לשבש את יכולת המשטר להמשיך בהרג ההמוני ולהעביר מסר ברור: ההרג חייב להיפסק.
המפתח להתפתחות נוספת טמון בתגובת הנגד האיראנית:
אם תגובת טהרן תישאר מוגבלת לפגיעה במטרות אמריקאיות בלבד (כגון בסיסים במפרץ הפרסי), הסבב הנוכחי עשוי להסתיים בשלב זה, עם הישג מוגבל אך משמעותי מבחינת המערב.לעומת זאת, אם איראן תחרוג ותשגר טילים בליסטיים לעבר ישראל או תבצע פעולות משמעותיות נגד בעלות בריתה של ארה"ב באזור – הדבר יספק לגיטימציה בינלאומית רחבה למעבר לשלב שני מורכב ומשמעותי בהרבה: חיסול יכולות הטילים הבליסטיים, השלמת ההרס של תוכנית הגרעין והובלת המשטר עצמו למצב של קריסה.הסימנים בשטח תומכים בהערכה זו: פינוי חלקי של כוחות אמריקאיים ובריטיים מבסיס אל-עודייד בקטאר, העברת הון מסיבית של בכירים איראניים לחשבונות בחו"ל, דיווחים על רשימות מטרות שהועברו לבית הלבן הכוללות מפקדות דיכוי בטהרן, והצהרות חוזרות ונשנות של הנשיא טראמפ כי הצבא האמריקאי "locked and loaded" ומוכן לפעול.המצב נמצא כרגע על קצה תהום. השעות הקרובות יהיו מכריעות. הכל תלוי בהחלטה הסופית בוושינגטון ובתגובה הראשונית שתגיע מטהרן.